A esquina

Em [...], numa data social em que a vida por si só se tornou difícil e azeda, um homem

de meia-idade inventou uma profissão para si mesmo. No sorriso da sua descoberta, pintou

de verde-escuro um banco pequenino, passou a manhã esperando que o sol ausente o

secasse com a temperatura possível. Engomou o fato castanho e escolheu aleatoriamente

uma das muitas esquinas da cidade. Num cartão pequeno escreveu à máquina: “tiram-se

dúvidas”.

Resistiu pacientemente aos primeiros vinte e três dias em que ninguém caiu na

tentação de lhe fazer uma pergunta que fosse. É sabido que as pessoas paravam para ler o

cartão, e que sorriam ou acenavam, cumprimentando-o. Está escrito que ele ripostava com

a agradabilidade do seu sorriso curto, cordial, calmo. No vigésimo quarto dia uma criança

sentou-se no chão ao pé dele. Ao fim de algum tempo, sorriu. O homem também sorriu. A

criança, miopemente, soletrou com a boca e os olhos: ti-ram-se dú-vi-das… Fechou o seu

sorrisinho e olhou-o intrigada. Quando se preparava para murmurar algo, ou quando o

homem se preparava para murmurar algo de volta, um senhor prostrou-se em frente ao

banquinho, à mesinha, ao homem, à criança, aos seus sorrisos parecidos.

Não havia preços. O certo é que a criança todos os dias se sentava ali, o homem todos

os dias lá ia, as pessoas apareciam com mais frequência. A esquina ficou conhecida como a

esquina da dúvida, onde ainda hoje todos os cafés têm pinturas ou esculturas do homem, o

banco, a mesa, o cartaz e a criança ao lado — no chão.

Se chovia retiravam-se para um parapeito. Se fazia vento aconchegavam as pernas um

no outro. De longe, o que se via era o sorriso calmo, cordial, curto do homem intercalado

com palavras poucas, mansas. As pessoas sorrindo se afastavam.

Numa tarde fria, bela, chegaram a acumular-se três pessoas para tirarem dúvidas.

Quando o homem disso se apercebeu, enternecido, olhou a criança. A criança, surpreendida

com aquele olhar extenso, olhou o cartaz. Soletrou mais alto do que da primeira vez, para

que todos na fila o ouvissem: ti-ram-se dú-vi-das…

O tirador de dúvidas afagou o menino. Disse-lhe um segredo: dúvida é quando não

sabemos bem alguma coisa. O menino enxugou o ranho transparente do seu lábio, sorriu,

procurou a orelha peluda do homem: dúvida é amanhã?

Mãos dadas, dúvida virou nome de esquina.

Ondjaki